Walter Krobot / Josef Otto Slezak / Hans Sternhart

2. erweiterte Auflage 1975; 327 Seiten, 1063 Fahrzeugskizzen, 23 Streckenpläne, 36 Bahnhofspläne, 11 Typenzeichnungen, Format 17,5 x 24,5 cm; gebunden

Zustand A

Die Jahre nach dem Erscheinen der ersten Auflage (1961) standen für die Nebenbahnen unter keinem guten Stern; manche Leser meinten sogar, für Österreichs Schmalspurbahnen werde man bald nur noch einen Nachruf verfassen müssen. Obwohl die Bahnverwaltungen viele dieser Strecken – insbesondere hinsichtlich des Zugangebots und der Fahrzeiten – vernachlässigten und „Experten“ immer wieder deren baldige Stilllegung nahelegten, haben die meisten österreichischen Schmalspurbahnen die vergangenen anderthalb Jahrzehnte überdauert. Heute erscheint ihre Zukunft sogar weniger gefährdet als damals; zudem ist mit der Reißeck-Höhenbahn eine neue Strecke hinzugekommen.

Dieser Sinneswandel bei Bahnexperten und in der Verkehrspolitik ist nicht etwa auf neue technische Fortschritte zurückzuführen, sondern schlicht auf die ausufernde Verbreitung des Automobils – das nicht nur zunehmend die Straßen verstopft, sondern gerade in Tourismusregionen zu einer echten Plage geworden ist. Inzwischen ist auch einer breiteren Öffentlichkeit bewusst geworden, dass die Eisenbahn – insbesondere die elektrische Bahn – das umweltfreundlichste Massenverkehrsmittel darstellt und die immer knapper werdenden Energieressourcen effizienter nutzt. Auch Bundeskanzler Dr. Bruno Kreisky nahm diesen Meinungswandel zur Kenntnis (20. März 1973, 7:10 Uhr): Er betonte, dass Nebenbahnen noch fünf Jahre zuvor als hoffnungslos unrentabel gegolten hätten, man nun aber ihre umweltfreundliche Transportweise zu schätzen wisse. Auch der Geschäftsplan der Österreichischen Bundesbahnen (ÖBB) für das Jahr 1975 trägt dieser Tatsache Rechnung und enthält keinerlei Absichtserklärungen zur Stilllegung von Strecken mehr.

Das Buch zeigt alle Schmalspurbahnen Österreichs mit vielen Typenzeichnungen der einzelnen Bahnen und ihrer Fahrzeuge in einer Übersicht an. Dazu viele historische Abbildungen.