Dampflokheizer, Dampflokführer – Sehnsuchtsberufe unzähliger Jungen früherer Tage! Als diese Idole schon längst vom Rennfahrer, Astronauten und Rockstar abgelöst sind, träum­t Stef­fen Lüdecke noch immer vom Dampflokführerstand. Mit großen Erwartungen sieht er der Erlan­gung seiner Volljährigkeit entgegen, aller­dings nicht aus denselben Gründen wie andere junge Leute. Seine Mitschüler reden vom Führer­schein, vom Autokauf und von „endlich tun und lassen, was man will“. Er allein hat etwas anderes im Sinn: Er absolviert neben der Schu­le die Heizerausbildung beim niedersächsischen Bw Lehrte! In den Sommerferien 1974 ver­bringt er daraufhin glückliche sechs Wochen als Heizer beim Bw Duisburg-Wedau vor allen Arten von Güter­zügen auf dem dich­ten Streckennetz des Ruhrgebietes, das durch die einzig­arti­ge Kulisse der Stahl- und Walz­werke, Ze­chen und Kokereien, Kraftwerke und Raffine­rien geprägt ist.

Im Jahr 1976 legt der Autor noch die Zusatzausbildung zum Heizer auf ölgefeuer­ten Lokomo­ti­ven beim Bw Rheine ab und 1988 die Ausbildung zum Dampf­lok­­führer bei der Deutschen Bundesbahn. Das Buch ist eine begeisterte Beschreibung der letzten Blüte des Dampfbetriebes in den 1970er Jahren aus dem Blickwinkel eines Heizers. Zahlreiche Bilder aus den Betriebs­werken Lehrte, Wedau und Rheine und den von dort aus bedienten Strecken illustrieren die­sen Band. Eine Lektüre zum Schmökern!