Evaristo Principe

2006; 248 Seiten, viele Abbildungen, Zeichnungen, Format 30 x 22 cm; gebunden

Text italienisch

Dieser Band zeichnet die Geschichte der Eisenbahnwagen über ihre ersten 120 Jahre nach, von den Anfängen im Jahr 1839 bis 1959. Dieser Zeitraum von 120 Jahren gliedert sich in bedeutende Epochen, die mit entscheidenden Momenten der gesellschaftlichen, technischen und wirtschaftlichen Entwicklung zusammenfallen – Momente, welche das Abenteuer, die Evolution und das Schicksal der italienischen Eisenbahnen in rascher Abfolge prägten. Von der Gründung der Bahnen über die nationale Einigung, die Verstaatlichung und den Ersten Weltkrieg bis hin zur faschistischen Ära, dem Zweiten Weltkrieg und dem anschließenden Wiederaufbau. Es waren Jahre voller Entwicklung, Erfolg und Krise – geprägt von mitreißenden und dramatischen Augenblicken, die durch die Ereignisse im ganzen Land bestimmt wurden. Für jede Epoche werden neben kurzen historischen Erläuterungen die verschiedenen Wagentypen anhand von Fotografien und Zeichnungen vorgestellt, die ihre wichtigsten Merkmale hervorheben. Es ist eine 120-jährige Geschichte Italiens, die untrennbar mit einem Schienenpaar verbunden ist – ruhend auf einem Schotterbett und einer langen Abfolge von Schwellen; eine Linie, entlang derer neue Landschaften entstanden, begleitet von vielfältigen menschlichen Aktivitäten und menschlicher Präsenz.

Die Geschichte der italienischen Eisenbahnen ist zugleich die Geschichte der italienischen Gesellschaft auf ihrem mühsamen Weg zu fortschrittlicheren Entwicklungsmodellen. Sie ist eng mit dem Zeitalter des Dampfes verknüpft, das das damalige Verkehrswesen beherrschte – eine Vorherrschaft, die erst endete, als eine Vielzahl konkurrierender Verkehrssysteme aufkam.

Von den Anfängen bis heute haben von allen Komponenten der Eisenbahninfrastruktur lediglich die Schienen selbst keine grundlegenden konstruktiven Veränderungen erfahren. Züge – und damit auch Bahnhöfe und Wagen – spiegelten stets nicht nur die technologische Entwicklung wider, sondern vor allem auch den Wandel von Geschmack und Stil im Einklang mit dem Zeitgeist; sie offenbarten die politischen und unternehmerischen Absichten.

Die frühen Eisenbahnwagen besaßen noch keinen eigenständigen Charakter und kein unverwechselbares Erscheinungsbild. Tatsächlich waren die ersten Entwürfe stark von ihren Vorbildern geprägt – insbesondere von der *Berline* und der Postkutsche. Sie wiesen Holzaufbauten auf und behielten zunächst die Formen jener Straßenfahrzeuge bei, von denen sie direkt abstammten.

Die frühen Wagen der ersten Klasse ähnelten Postkutschen; wenn große Passagiermengen befördert werden mussten, montierte man mehrere Kutschenaufbauten auf ein einziges Fahrgestell. Wagen der zweiten Klasse besaßen zwar ein Dach, waren aber an den Seiten offen, während Wagen der dritten Klasse völlig offen waren, sodass die Fahrgäste Wind und Wetter schutzlos ausgeliefert waren. In einigen Fällen wurden die Wagen auf Flachwagen verladen.