Die 1891 in Betrieb genommene Verbindung zwischen den einstmals bedeutenden Bahnknoten Opladen und Lennep, im Volksmund "Balkanexpress" genannt, war zu Beginn ihrer Entwicklung ein wichtiger Impulsgeber für die industrielle Entwicklung des bergischen Raumes. Nach 1955 verlor die zeitweise sogar zweigleisig ausgebaute und als Hauptbahn betriebene Strecke stark an Bedeutung; ihre abschnittsweise Stillegung wurde 1991 abgeschlossen.